Береговая линия, сверкающая бирюзой, и плодородные поля у подножий горных гряд — таким сквозь иллюминатор заходящего на посадку самолета открывается солнечный остров Кипр, встречающий туристов прекрасной погодой на протяжении большей части года.
Расположенный в восточной части Средиземного моря, на пересечении торговых путей между Африкой, Азией и Европой, остров всегда был заманчивой целью для завоевателей. За свою продолжительную историю в 10000 лет Кипр пережил множество военных конфликтов, в результате которых его жители были вынуждены покоряться чужим правителям. Последними, кто подчинил Кипр, стали британцы, закрепившие свое влияние на острове после Первой мировой войны. Но даже после обретения независимости в 1960 году жителям Кипра не удалось насладиться размеренной средиземноморской жизнью.
Конфликты между греческими и турецкими общинами привели в 1974 году к жестокой войне между Грецией и Турцией за территории. События тех лет оставили глубокие шрамы в сердцах и разделили Кипр на северную и южную части, с турецкими и греческими киприотами по разные стороны границы. Главной разделительной линией стала буферная зона ООН, проходящая по всей территории острова и охватывающая заброшенные более 40 лет назад кварталы городов на линии столкновения. Одним из таких городов является и столица Кипра — Никосия. После падения берлинской стены Никосия осталась последней разделенной столицей в мире.
Но сегодня, несмотря на определенную напряженность в отношениях греков и турков на острове, популярность Кипра и его курортов растет. Более 3 миллионов туристов ежегодно посещают остров, что позволяет Республике Кипр обеспечивать большую часть населения работой в туристическом секторе и развивать экономику страны.
ДЙА-НАПА — НЕСМОЛКАЮЩАЯ КЛУБНАЯ СТОЛИЦА
Путешественники едут на солнечный остров с разными целями: одни хотят своими глазами увидеть античные руины и познакомиться с богатой историей региона, другие с удовольствием проводят время на превосходных побережьях Кипра. Айа-Напа — один из самых популярных молодежных курортов в юго-восточном уголке острова. В разгар летнего сезона Айа-Напа становится клубной столицей восточного Средиземноморья, конкурируя с испанской Ибицей по обилию ночных клубов с развлекательной атмосферой.
Когда-то на месте курорта располагалась тихая рыбацкая деревушка, но к 60-м годам, во время бума туризма, остров полюбили знаменитости: на пляжах Айа-Напа отдыхали Бриджит Бардо и Элизабет Тейлор, а также американский писатель Ричард Бах.
Военный кризис 1974 года положил конец «золотым денькам» Айа-Напа, но в наше время молодежный курорт возродился: туристов привлекает непринужденная атмосфера и превосходные пляжи, подобные Nissi Beach, с идеальным песком и великолепными зонами для дайвинга.
Берег южной части острова прекрасно приспособлен для пеших прогулок — вымощенные камнем многокилометровые дорожки проходят через открытые пляжи и территории множества отелей. На удобных прибрежных лавочках можно отдыхать часами, погрузившись в интересную книгу или провожая взглядом уходящее за горизонт солнце.
Вглубь острова, к горным грядам
На Кипре очень популярны среди туристов велосипедные поездки к центральным высокогорным участкам, где скрываются очаровательные старинные деревушки в балканском стиле — с каменными монастырями и пещерами, с порослью цветов вдоль дорог и горных серпантинов. Здесь, у подножия массивного горного хребта Троодос, особый климат, живой и насыщенный запахами хвойных лесов и плодородных полей. В античные времена природа горных районов была еще более разнообразной, но активное развитие древнего кораблестроения привело к массовым вырубкам мачтовых сосен, что значительно изменило не только вид, но и климат острова. Сегодня лесами покрыто почти 20% территории Кипра, за их сохранностью следит государство, строго ограничивающее вырубку даже для непосредственных владельцев лесных угодий. Зато, в противовес «лесным» ограничениям, на острове разрешено свободно снимать с чужих деревьев часть урожая оливок или цитрусовых фруктов. Многим туристам это по душе.
Местная фауна, несмотря на разнообразие рельефа и климата, не отличается богатством видов диких животных. Причина — отсутствие на Кипре естественных рек. Плодородие местных земель обеспечивают подземные воды. Благодаря им жители горных деревень выращивают овощи, табак, оливки, цитрусовые и виноград. Последнему уделяется особое внимание: страна одной из первых приступила к культивированию винограда с целью производства вина, зародив тем самым на острове традиции и стандарты для этого напитка.
Ларнака сонная и солнечная
Обилие соляных озёр привлекает на остров стаи розовых фламинго, прилетающих сюда на зимовку. Одно из таких озёр расположено на окраине прибрежного города Ларнака, вблизи главного из двух действующих аэропортов на южной части острова. Курорт Ларнака — одно из самых популярных направлений для семейного туризма. Расслабленный и несколько сонный образ города создают затяжные посиделки местных пенсионеров в тени лимонных деревьев или навесов таверн — за чашечкой слабого кипрского кофе и партией в нарды они ведут неспешные разговоры, которые ежечасно прерываются звоном местной колокольни.
Оживляет город украшенная пальмами длинная набережная над просторными песчаными пляжами. На концах ее расположились пристани для яхт и рыбацких баркасов. Главными обитателями таких приморских аллей традиционно являются коты и кошки, которых здесь невообразимое множество. Их появление — немаловажное событие в жизни Кипра. Когда-то давно на острове было множество змей, доставлявших немало хлопот местным жителям. Для борьбы с ними на Кипр были завезены несколько кораблей котов, и они за считанные месяцы практически полностью очистили остров от опасных рептилий. С тех пор кошаки стали одной из главных достопримечательностей: местные жители и туристы без конца подкармливают этих пушистых лентяев.
Из активных развлечений в Ларнаке очень популярен дайвинг к затонувшему в полутора километрах от берега шведскому грузовому судну «Зенобия», вот уже 37 лет лежащему на глубине в десятки метров. Величественный 172-метровый корабль — один из самых любопытных в мире объектов для дайвинга — прозвали «Титаником Средиземноморья».
Неподалеку от Ларнаки, в паре десятков километров от побережья, среди горных возвышенностей раскинулась небольшая деревня Лефкара, которая знаменита уникальной техникой местного кружева —лефкаритики. По одной из древних легенд, в 15 веке в этой деревне проездом оказался знаменитый художник Леонардо да Винчи. Его так восхитило мастерство местных рукодельниц, что он приобрел одно из вышитых полотен в качестве сувенира, а позднее пожертвовал его для алтаря Миланского кафедрального собора.
Пересекая остров с востока на запад
Путь из Ларнаки в западную часть острова — удивительно комфортное (несмотря на левостороннее движение) путешествие: вокруг развязок и главных дорог расставлены указатели, помогающие сориентироваться даже без карт, а сами дороги — из лучших в Евросоюзе. Можно воспользоваться как основными новыми трассами для скоростного передвижения по острову, так и старыми вспомогательными дорогами, проходящими вплотную к морю через колоритные деревни и живописные холмы.
Из общественного транспорта на острове функционируют лишь автобусы, ими без проблем можно добраться к любому прибрежному курорту или крупному городу. Повсюду на острове сохранились следы многолетнего присутствия здесь главных друзей Республики Кипр — Греции, Великобритании и России.
Греция еще с античных времен привнесла множество культурных элементов и традиций в жизнь острова. Более позднее господство Великобритании также оставило свой отпечаток: левостороннее дорожное движение, действующие военные базы, специфические электрические розетки и глубокое проникновение английского языка в речь жителей острова. А после распада СССР Кипр стал новым домом для множества бывших советских граждан, которым удалось успешно обосноваться в прибрежных городах-курортах.
«Русский город» Лимасол
Растянувшийся вдоль живописного морского побережья Лимасол основан еще во времена Византии. Сегодня этот портовый и индустриальный центр острова называют «Русским городом», поскольку именно здесь осела большая часть эмигрантов из бывшего СССР. Лимасол буквально пропитан русскими особенностями, и вывески «Прокат автомобиля» здесь встречаются чаще, чем «Rent а Саг». Как один из финансовых и экономических центров Республики Кипр, Лимасол популярен среди российских компаний, консультирующихся здесь по вопросам проведения различных торговых операций. Успешная деловая активность города привлекает в Лимасол множество инвестиций, благодаря которым в последние годы здесь активно развивается строительство элитной недвижимости.
На половине пути между Лимасолом и Пафосом вы найдете знаменитый живописный берег со скалой Петра-ту-Ромиу — по легенде, именно здесь из пены морской родилась греческая богиня любви и красоты Афродита. С этого места на закате открываются неповторимые пейзажи, великолепно дополняющие романтичную атмосферу античных мифов.
Пафос неспешный и упоительный
В скромном юго-западном Пафосе первым делом улавливаешь завораживающе спокойный ритм курорта, в котором большую часть отдыхающих круглый год составляют пенсионеры из различных стран. В городе, благодаря этому, относительно низкий уровень преступности и несколько более высокие цены на недвижимость, по сравнению с другими курортами на острове.
В самом сердце Пафоса, в конце небольшого променада, расположилась скромная гавань, соседствующая с древним каменным фортом 16 века. Именно тут вы найдете разнообразные городские рестораны.
Во времена Римской империи Пафос на протяжении сотен лет был столицей острова. Сегодня, благодаря современным раскопкам античного города, археологический парк Пафоса включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Согласно планам развития Кипра, описанным в рамках стратегии Europe 2020, в ближайшие задачи республики, наряду со стабилизацией финансового положения, включены вопросы энергоэффективности и экологии острова. Уже сегодня многие пляжи, среди которых значительное количество муниципальных, награждены Голубым флагом Евросоюза за экологическую чистоту. Планируется переход острова на использование возобновляемых источников энергии. Всё это позволит еще эффективнее развивать туристическую инфраструктуру на радость будущим туристам.
