Говоря о Белоруссии, или, как ее называют местные жители, Беларуси, мы сразу представляем себе харизматичного президента, картофельные драники и румяных девушек в расшитых льняных сарафанах. Многие полагают, что на этом достопримечательности страны заканчиваются, и совсем не правы. Белоруссия — это бескрайние заливные луга, покрытые обширными родинками из шоколадных коров, старинные замки и крепости, огромнейшие заповедники с дремучими лесами и глубокими озерами. А самое главное — это приятные, отзывчивые люди, которые легко и радостно пообщаются с вами по-русски, и не менее приятные цены на продукты, жилье и прочие необходимые туристу полезности. Никаких виз для пересечения номинальной границы с братским государством не потребуется, так что желающие могут в любой момент сесть на поезд, в самолет или в автомобиль и отправиться в путь.
АРХИТЕКТУРА И МУЗЕИ
Влияние европейской архитектуры и религии отмечается во многих уголках страны. Белоруссия славится своими многочисленными западнохристианскими костелами и замками различных стилей. Ценители прекрасного найдут, чем порадовать свой взор не только в столице, но и в других городах страны. Один из самых больших красивых костелов — Троицкий. Он расположен в городке Гервяты, в Гродненской области. Высокий острый шпиль стрелой устремляется вверх над зубчатыми башенками, бордовая черепица изящно венчает стены цвета слоновой кости, а узкие острые окна довершают образ неоготического совершенства. Недаром этот собор очевидцы единогласно называют «белорусским Нотр-Дамом»! В двух сотнях километров от Гервят, в областном центре Гродно на центральной площади гордо высится еще один красавец — фарный костел св. Франциска Ксаверия. Он редко бывает пуст, его изысканными внутренними интерьерами приходят полюбоваться не только туристы, но и праведные прихожане, исправно посещающие богослужения. Немало костелов и в южной части страны. В Браславском районе Витебской области расположен костел Рождества Девы Марии, а в Поставском — костел св. Иоанна Крестителя. Столица и окрестности также могут порадовать старинными и недавно отстроенными католическими соборами: например, красным костелом Симеона и Елены в черте города, фарным костелом Божьего Тела в Несвиже, величественным костелом бернардинцев в Мядельском районе и многими другими.
Кстати, при поездке в Несвиж — городок в сотне километров от Минска — не забудьте посетить невероятно красивый дворцово-парковый комплекс — замок Радзивиллов. Его владельцев даже называли «некоронованными королями» — настолько знатен и богат был их род. Изначально замок был деревянный, но в XVI веке его отстроили уже каменным. А всего в тридцати километрах севернее Несвижа расположен поселок Мир, знаменитый еще одним красивейшим белорусским замком — Мирским. Эта царская недвижимость начинала строиться в готическом стиле, но в 1568 году отошла также знаменитому семейству Радзивиллов, которые достроили замок в стиле ренессанс. Существует легенда, что между Несвижским и Мирским замком даже существовал тайный подземный ход, но историки это опровергают.
Если вы устали от классической архитектуры и любите современные творения «из стекла и бетона», то несомненно будете приятно удивлены зданием Национальной библиотеки. Стеклянное здание гигантским топазом возвышается над окрестными многоэтажками, днем сияя зеркальными гранями, а ночью загораясь разноцветными огнями.
В самой западной части страны расположена достопримечательность с грустной историей — Брестская крепость и мемориальный комплекс с парком поблизости. Огромный серый воин хмуро навис над красными развалинами крепости, первого оплота наших дедов против коварства врага — памятник «Мужество» не оставит равнодушными тех, кто увидит его вживую…
ПРИРОДА
Буквально в паре десятков километров от Бреста раскинулась знаменитая Беловежская пуща — огромный дремучий заповедник, единственный девственный лес Европы. Здесь даже на дороге можно встретить живого зубра — воплощение первобытной мощи. Кстати, совет: если зубр вышел на трассу, обязательно уступите ему дорогу, а то он не простит непочтительности и может напасть на машину. Но лучше на дороге такое животное не разыскивать, а приобрести билет в вольеры, где зубры, кабаны, олени и другие животные обитают на вполне обозримой площади. Кстати, на территории пущи находится резиденция белорусского Деда Мороза!
Помимо Беловежской пущи в Белоруссии есть и другие природные достопримечательности. Припятский национальный парк находится на юге страны в Гомельской области. Здесь густые леса перемежаются с болотами и озерами, на которых гнездится множество видов птиц. На территории парка находится охотничье хозяйство, рядом расположены дома отдыха. При желании можно заказать экскурсию, организовать платную охоту или рыбалку. Нарочанский национальный парк, расположенный на севере, также может похвастаться охотничьими и рыболовецкими угодьями, на его территории расположено около 40 озер, самое крупное и красивое из которых — озеро Нарочь. Любители «озер зеркальной глади» по достоинству оценят самые известные водные ландшафты страны — Браславские озера. Чистейшая вода этих озер так и манит прокатиться на лодке под лучами закатного солнца или нырнуть с головой на глубину в жаркий летний день.
Есть в Белоруссии и необычные озера, в которых купаться не рекомендуется. Бывшие меловые карьеры под городом Волковыск славятся как «белорусские Мальдивы», так их называют за необычный бирюзовый оттенок воды и белые известняковые берега. Любоваться этой красотой лучше на расстоянии: почва на берегах здесь очень неустойчива, того и гляди обрушится.
ДЕТЯМ
Дети в Белоруссии тоже не будут скучать. Маленькие любители животных с радостью посетят один из трех зоопарков. Гродненский — самый большой из них, здесь представлено более 3000 животных. Минский зоопарк немного меньше, но все равно порадует разнообразием видов млекопитающих и птиц, которые расположены буквально на расстоянии вытянутой руки от зрителей. А вот в Могилевском зоопарке наоборот — животные достаточно далеко от пешеходных дорожек, ведь они находятся в естественной среде обитания, а посетители могут наблюдать за ними со специальных вышек. Для тех, кто не очень любит передвигаться пешком, на маршруте проложены рельсы, по которым курсирует экскурсионный поезд.
Раз уж мы заговорили о поездах, отметим еще один интересный для малышей аттракцион — детскую железную дорогу имени К. С. Заслонова, которая находится в Минске. Поезда на этой узкоколейной дороге маленькие, вагоны — под стать ребенку. Но детской она называется не только за размер. Дело в том, что машинисты, проводники, диспетчеры и даже начальники поезда и вокзала здесь — дети и подростки. Причем каждый день происходит «смена ролей», когда бывший проводник становится машинистом, а бригадир — начальником поезда. Разумеется, чтобы работать здесь, дети проходят специальное обучение, а вот прокатиться в миниатюрном вагончике от станции «Заслоново» до «Соснового бора» может каждый желающий с мая по сентябрь.
Кроме железной дороги в Минске с ребенком можно посетить цирк и центральный детский парк имени Горького. Также маленьким непоседам будет интересно побывать в театре кукол города Гродно, а их родителям придется по душе Гродненский драматический театр — даже его здание необычного вида вызывает интерес у проезжающей мимо публики.
ЕДА
Все, кто ценит сытный и вкусный обед превыше других радостей, останутся весьма довольны щедротами земли белорусской! Помните про бескрайние заливные луга и огромные стада коров? Так вот все эти коровы, отведав сочной свежей травы, дают жирнейшее молоко, из которого местные производители готовят сыры, масло, творог и другую молочную продукцию, которую, наравне с огромным ассортиментом местных колбас, сала и прочих мясных деликатесов, можно приобрести на фермерских рынках, в специализированных магазинах и обычных супермаркетах.
Искушенным чревоугодникам придется по душе и местное пиво, например Лидского пивоваренного завода, а противники алкоголя оценят натуральный квас. Ну и как же, говоря о белорусской кухне, обойти вниманием драники — пышные картофельные оладьи, грозу наших бедер и талии. Обязательно закажите такие в местном ресторанчике, но постарайтесь остановиться на паре штучек, ведь они очень калорийны. В продолжение вредной для фигуры темы стоит особо отметить и конфеты местных кондитерских фабрик — «Спартак» и «Коммунарка». Они действительно вкусные и изготовлены из натуральных ингредиентов, так что смело везите их в подарок соотечественникам-сладкоежкам.
СУВЕНИРЫ
Помимо конфет в качестве сувенира из братской республики можно привезти различные настойки местного производства, которые бывают вполне удачны. На любителя — зубровка, фирменный напиток из Беловежской пущи, настоянный на различных ароматных и горьких травах. Хорошим напоминанием о Белоруссии станут традиционные соломенные куколки и лошадки: и стоят недорого, и отлично смотрятся на кухне. Там же можно разместить и местные изделия из глины: посуду, вазы, статуэтки.
Многие оценят одежду и обувь от местных производителей — стоят недорого, а качество вполне на уровне. А если хочется чего-то эксклюзивного, можно приобрести льняные рубашки и сарафаны с этнической вышивкой, а также знаменитые валенки от мастеров из города Дрибин. Ну и разумеется, любители европейских сыров и колбас не смогут устоять перед тем, чтобы привезти домой пару килограммов контрабандной «запрещенки». Ведь Белоруссия эмбарго Европе не объявляла, так что в магазинах здесь можно найти и французский рокфор, и итальянский хамон. Ввоз такой продукции во внутрисемейных масштабах не запрещен, но авторитетно заявляем, что мясные и молочные деликатесы, произведенные в самой Беларуси, ничем не хуже европейских.